自然のちから　発酵のちから

鼻ポリープとは、文字どおり鼻の中にできるポリープのようなもので、副鼻腔の入り口付近に増殖します。他のポリープのような腫瘍ではなく、鼻の中にある粘膜がきのこ状に白い水ぶくれになったもので、別名
「鼻きのこ」と呼ばれています。大腸や膀胱のポリープとは違い癌に移行することはありません。しかし、大きいものだと直径５ｃｍほどにもなるので鼻づまり感を常に感じるようになります。
なお、推定ですが、現在１００万人に鼻ポリープが出来ていると言われており、大変増えている病気の１つです。

一言に「しびれ」と言いますが、しびれには、「びりびりとした正座した後のようなしびれ」「感覚が鈍い」「無感覚（力が入らない）」といった様々な症状があります。またしびれが発生する場所、程度もまちまちです。

しびれが発生する原因としては、「神経の異常」、「血管（血流）の異常」、「ホルモンバランスの崩れ」などが考えられ、しびれを調べることにより、大きな病気の発見につながることもあります。

そのため、しびれを自覚したら安易に放置しないことが大切です。

シソは、シソ科シソ属の植物です。原産はヒマラヤ、ビルマ、中国で、日本へは中国から伝わりました。 一年草で高さは
１メートルほどになります。栽培の際は、ハダニ、バッタなどが好んで食べるため注意が必要です。

シソには、チリメンジソ、マダラジソ、アカジソ、アオジソ、カタメンジソ、チリメンアオジソといった品種があります。
また、エゴマもシソ科の一年草ですが、昔はシソとは異種の植物とされていました。しかし、現在では同種の変種として扱われています。

今月のテーマは｢食べ過ぎ」です。年末・年始で食生活が乱れてしまった方、ご注意ください。

昔から、腹八分目に医者いらずということわざがあります。英語でも「Light suppersmake long life.(軽めの夕食は長寿の源)」という同様の意味の言葉があります。これには科学的根拠が認められており、腹八分目は健康増進に非常に役立つと言われています。例えば、日本で行われたマウスを使った実験では、食べ放題にしたマウスと食事量を80％に抑制したマウスとでは、平均寿命に1.6倍もの差が生じました。この実験では、マウスの免疫力が高まることも指摘されました。
また、アメリカで行われた猿の実験では摂取カロリーを少なくしたところ、様々な生活習慣病が改善されたとされています。１９９０年代にアメリカで行われた実験では、人間に対しても同様の結果が得られたと発表されています。そのため、現代においても「腹八分目」が長寿の秘訣と言われ続けています。

クワイ（慈姑）は、中国原産のオモダカ科の水生多年草で、別名（田草、燕尾草、クワエ）とも言います。見た目は里芋に似た球形です。中国と日本でしか栽培されていないようで、中国のものが白クワイと呼ばれ、日本のものは青いので青クワイと呼ばれています。中国のものは、しゃきしゃきした独特の歯ざわりがあります。日本では、勢いよく芽が出ることから縁起物として正月料理に用いられます。そのため、市場に出回るのもその時期が中心になります。