ドライマウスは、何らかの原因により唾液が減少することにより、口内が乾燥する症状です。発症者は年々増加傾向で、推定で８００万人、予備軍は３０００万人といわれています。発症するのは中高年が中心で、全体の８０～９０％は女性が占めています。ドライマウスになると、様々な口腔内の病気にかかりやすくなるため、歯科医も注意するように呼びかけています。

ドライマウスの症状

ドライマウスの場合、水を飲んでも症状が改善されることはありません。ドライマウス自体は病気ではないのですが、ドライマウスになると、「口やのどの渇き」を自覚するようになります。その他にも、「のどなどの痛み」「口の中がネバネバする」「味覚異常」「クッキーなどの渇いた食品が食べにくい」「口臭が気になる」「口の中のただれ・出血」などが発生する場合もあります。

また唾液には口の中の細菌の繁殖を防ぐ働きもあるので、唾液が少なくなるとカビの一種である「カンジダ」が増加して口の中の粘膜が炎症を起こしたり（口腔カンジダ症）、口臭がさらに強くなったり、歯周病（虫歯や歯肉炎など）になりやすくなったりします。

ドライマウスの原因

ドライマウスが発生する原因としては、次のようなものが考えられます。

１・加齢による唾液分泌量の減少
２・ストレス
３・病気（糖尿病・腎臓病など）
４・薬の副作用（風邪薬・抗ヒスタミン剤
　　血圧降下剤・抗鬱剤など）
５・生活習慣（固いものを食べない・口呼
　　吸をするなど）
６・飲酒・喫煙

ドライマウスの予防・対処法

ドライマウスになる前、または自覚症状が出た際に自分で対応できる方法としては、次のようなものがあります。

①アルコールなどを適量に
アルコールを過剰に摂取すると、利尿作用で体内の水分が減少します。
②ストレスの解消
強いストレスは唾液を減少させる原　　因となります。
③よく噛んで食事をとる
あごを使うことによって唾液が分泌されます。
④マッサージ
手の平で耳たぶの下からあごのラインにかけてマサージすることで唾液腺が刺激されます。
⑤市販のドライマウス用ケア用品の活用
マスクやジェルなどが販売されていますので、使用上の注意を守ってご使用ください。
⑥病院での受診
ドライマウスは、糖尿病などによって引き起こされる場合があります。症状が長引く場合は病院にご相談ください。